До 2024 года все образцы лунного грунта, изученные в земных лабораториях, были собраны на видимой стороне спутника. Обратная сторона, скрытая от прямого наблюдения, оставалась геологической загадкой. Миссия «Чанъэ-6» впервые доставила оттуда больше полутора килограммов реголита — из бассейна Южный полюс — Эйткен, крупнейшего и древнейшего ударного кратера на Луне.
Теперь эти образцы позволили сделать прорыв. Ученые из Шанхайского института технической физики, Университета Тунцзи и других китайских организаций объединили данные «Чанъэ-6» с измерениями японского зонда Kaguya и обучили нейросеть. Модель научилась определять химический состав поверхности по тому, как она отражает солнечный свет.
В результате впервые создана глобальная карта распределения шести основных оксидов — железа, титана, алюминия, магния, кальция и кремния. Исследование опубликовано в журнале Nature Sensors.
Карта подтвердила давнюю теорию о том, что ранняя Луна была покрыта океаном магмы. Когда он остывал, легкие минералы сформировали светлую кору высокогорий, тяжелые ушли в мантию. Химические различия между тремя главными провинциями — темными базальтовыми морями, древними высокогорьями и бассейном Эйткена — теперь видны в деталях. Бассейн Эйткена оказался уникальным по составу: удар, создавший его, вскрыл глубинные слои коры и, возможно, задел мантию.
Эти карты нужны не только для науки. Они помогут выбирать места для будущих посадок — как для американской программы «Артемида», так и для китайских миссий. А еще — для планирования добычи ресурсов: из оксидов можно получать кислород, а из кальция и кремния — строительные материалы.
Работа показывает, как ИИ способен выжать максимум из горстки лунного грунта и превратить его в глобальную картину, которая еще десятилетия будет служить космическим геологам.
