Китайская миссия «Чанъэ-6» обнаружила в лунных образцах оксиды железа, включая гематит (α-Fe₂O₃) и маггемит (γ-Fe₂O₃). Находка сделана в бассейне Южный полюс–Эйткен — крупнейшем ударном кратере Солнечной системы. Это опровергает устоявшееся представление о невозможности окислительных процессов на безвоздушных небесных телах.
Минералы образовались в результате ударного события, когда падение астероида вызвало испарение поверхностных материалов с образованием временной кислородной среды. Кристаллические зерна оксидов размером в микрон сосуществуют с магнетитом, что указывает на сложные геохимические процессы в истории Луны.
Открытие объясняет ранее зафиксированные спектрометрами магнитные аномалии на Луне и подтверждает ключевую роль ударных процессов в формировании небесных тел. Полученные данные требуют пересмотра современных моделей геологической эволюции планет без атмосферы.
