ALMA наблюдала 3I/ATLAS в 2025 году, когда комета приближалась к Солнцу. Анализируя газ и пыль, выбрасываемые кометой, астрономы выяснили, что соотношение метанола к цианистому водороду (HCN) значительно выше, чем у почти всех известных кометах в нашей Солнечной системе. Это указывает на иные условия формирования 3I/ATLAS.
«Наблюдение за 3I/ATLAS подобно снятию отпечатка пальца с другой солнечной системы, – делится Натан Рот, ведущий автор этого исследования и профессор Американского университета. – Детали показывают, из чего она состоит, и она буквально переполнена метанолом, чего мы обычно не видим у комет в нашей собственной солнечной системе».
Интересно, что метанол выделяется не только из ядра кометы, но и из ледяных частиц в ее ядре, что напоминает поведение «мини-комет». Это первое детальное наблюдение такого процесса у межзвездного объекта.
3I/ATLAS – лишь третий подтвержденный межзвездный объект, обнаруженный в нашей Солнечной системе. Изучение таких объектов расширяет наше понимание формирования планет в других системах.
