Марсианская орбитальная станция NASA MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN), работающая у Красной планеты с 2014 года, перестала выходить на связь 6 декабря 2025 года. Потеря сигнала произошла накануне опасного астрономического события — с 29 декабря по 16 января Марс скроется за Солнцем, что сделает любые попытки связи с его аппаратами невозможными из-за помех от солнечной плазмы.
Анализ последних обрывков данных показал, что орбита зонда могла внезапно измениться, а сам аппарат перешёл в состояние неконтролируемого вращения. Это указывает на возможное внешнее воздействие, например, столкновение с микрометеоритом или серьёзный сбой в системе ориентации. Попытка марсохода Curiosity 16 и 20 декабря обнаружить MAVEN в марсианском небе с помощью камеры Mastcam не увенчалась успехом — аппарата в расчётной точке не оказалось.
MAVEN играл критически важную роль в марсианской программе NASA. Помимо изучения атмосферы планеты и её взаимодействия с солнечным ветром, он служил одним из ключевых ретрансляторов для передачи данных от марсоходов Perseverance и Curiosity на Землю. Потеря станции усложнит коммуникацию с роверами, хотя у NASA остаются ещё четыре орбитальных аппарата для поддержания связи.
В NASA не теряют надежды восстановить контакт, но операции по спасению приостановлены до 16 января 2026 года, когда Марс выйдет из-за Солнца. Специалисты агентства планируют возобновить попытки связи, хотя признают, что успех не гарантирован.
