Астрономы с помощью телескопа JWST (Джеймс Уэбб) проанализировали мощные вспышки на звезде TRAPPIST-1, вокруг которой вращаются семь планет размером с Землю. Исследование, опубликованное в Astrophysical Journal Letters, помогает понять, какие из этих миров могли сохранить атмосферу и оставаться потенциально обитаемыми, несмотря на бурную активность своего солнца.
Звезда TRAPPIST-1, красный карлик в 40 световых годах от нас, известна своей неспокойной натурой — она вспыхивает в среднем шесть раз в день. Используя данные «Уэбба» за 2022–2023 годы, учёные отследили шесть таких событий, чтобы оценить их воздействие на планеты системы.
Комбинируя наблюдения с компьютерным моделированием, исследователи реконструировали физику вспышек. Удивительно, но порождающие их пучки электронов оказались примерно в десять раз слабее, чем у аналогичных звёзд. Однако это не делает вспышки безобидными — каждая из них испускает мощное излучение в рентгеновском и ультрафиолетовом диапазонах, способное со временем разрушать атмосферы планет.
Моделирование показало, что наиболее вероятная судьба внутренних планет системы — полная потеря атмосферы под таким воздействием, превращение в безвоздушные скалы. Однако для одной из планет в «зоне обитания», TRAPPIST-1e, прогноз более оптимистичен. Согласно расчётам, она всё ещё может сохранять тонкую атмосферу, подобную земной, что оставляет ей шансы на потенциальную обитаемость.
Если мы можем смоделировать эти события, мы можем вычислить, как вспышка влияет на радиационную обстановку вокруг каждой планеты.
— пояснил ведущий автор исследования Уорд Ховард.
Это исследование меняет взгляд на звёздные вспышки — теперь их рассматривают не только как разрушительную силу или помеху для наблюдений, но и как ключевой источник информации. Анализируя их природу, учёные могут точнее оценивать, какие миры у далёких звёзд способны удерживать атмосферу и, следовательно, могут быть пригодны для жизни.
