Компания Varda Space Industries вывела на орбиту свою очередную космическую фабрику в рамках миссии SpaceX Transporter-15. Возвращаемая капсула W-5 присоединилась к запущенной ранее капсуле W-4, образовав группировку орбитальных производственных мощностей для работы в условиях микрогравитации.
Основная специализация Varda Space — выращивание кристаллических препаратов фармакологического назначения в невесомости, где возможен идеальный рост кристаллов без земных помех. Хотя космическое производство остается дорогостоящим, именно фармацевтические компоненты рассматриваются как первый коммерчески viable продукт такого типа.
Значительную часть экспериментов на борту W-5 составляют заказы Исследовательской лаборатории ВВС США (AFRL). Капсула служит платформой для испытаний материалов, датчиков и систем управления для гиперзвуковых аппаратов. При возвращении в атмосферу капсула развивает скорость до 25 Махов, что делает ее идеальным и экономичным инструментом для гиперзвуковых исследований.
AFRL заключила с Varda Space неограниченный контракт на использование производственных капсул как минимум до 2028 года. Это сотрудничество демонстрирует растущий интерес военных к коммерческим космическим технологиям и открывает новые возможности для испытаний перспективных систем в реальных условиях космического полета.
