Солнечная система снова стала чуть более населённой. Центр малых планет Международного астрономического союза подтвердил открытие четырёх новых спутников у Юпитера и одиннадцати — у Сатурна. Теперь у Юпитера 101 спутник, у Сатурна — 285. Общее количество известных спутников планет и карликовых планет достигло 442. Все новые объекты — это не гиганты, а крохи. Их диаметр в среднем составляет около трёх километров. Они движутся по очень широким орбитам, намного дальше крупных спутников вроде Ганимеда или Титана. Яркость этих объектов лежит в диапазоне звёздной величины 25–27 — для сравнения, наша Луна имеет величину –12,6. Разглядеть их в любительский телескоп невозможно.
Открытия сделаны с помощью мощнейших наземных инструментов. Четыре спутника Юпитера обнаружили Скотт Шеппард из Института науки Карнеги и Дэвид Толен из Гавайского университета. Они использовали 6,5-метровый телескоп Магеллан-Бааде в чилийской обсерватории Лас-Кампанас и 8-метровый телескоп Субару на вершине Мауна-Кеа. Одиннадцать спутников Сатурна нашла команда под руководством Эдварда Эштона из Академии Синика (Тайвань). Наблюдения велись на 3,5-метровом телескопе CFHT (Канада-Франция-Гавайи). Это не первый успех Эштона: в 2025 году он возглавил группу, открывшую сразу 128 новых спутников Сатурна. Оба исследователя — рекордсмены по числу открытых спутников. На счету каждого из них более 200 объектов.
Пока Юпитер значительно отстаёт от Сатурна по количеству спутников, но ситуация может измениться. К системе Юпитера уже летят два аппарата: Europa Clipper (NASA) и JUICE (ESA). Они прибудут в начале 2030-х годов и, возможно, найдут новые объекты, скрытые вблизи планеты. А пока статистика такова: у Земли один спутник, у Марса — два, у Юпитера — 101, у Сатурна — 285, у Урана — 28, у Нептуна — 16. У карликовых планет: у Плутона пять, у Эриды один, у Макемаке один, у Хаумеи два. Венера, Меркурий и Церера спутников не имеют. По крайней мере, пока.
