Расположение петроглифов в закрытых погребальных комплексах позволило точно датировать их – от ранней бронзы до начала новой эры. Этот контекст дает уникальную возможность создать надежную хронологическую шкалу наскального искусства региона.
Анализ плит раннего железного века (VIII в. до н.э. – II в. н.э., то есть 2,8 – 1,9 тысячи лет назад) тагарской и тесинской культур включал фотофиксацию, 3D-моделирование и сравнение с изображениями на скалах и артефактами из погребений.
Сюжеты были распознаны на шести из десяти плит. К более древней тагарской культуре относятся сложные сюжеты. В частности, изображение охотника с псом на крупного, вероятно, мифологического зверя. В период же более поздней тесинской культуры доминируют абстрактные узоры: спирали, лабиринтообразные линии, схематичные фигурки людей.
Некоторые плиты, встроенные аккуратно, имели ритуальное значение, другие – разбитые и перевёрнутые – использовались как строительный материал, что указывает на повторное использование древних священных камней.
Петроглифы из нетронутых курганов помогают ученым датировать другие подобные изображения, поскольку считаются эталонными.
