Инженеры из Южного университета науки и технологий в Шэньчжэне пошли нестандартным путем. Вместо того чтобы создавать жесткий экзоскелет, обхватывающий ноги человека, они сделали систему, которая крепится на спине и имеет собственные ноги, движущиеся параллельно человеческим. Визуально и функционально это напоминает кентавра — человек остается верхней частью, а робот работает как нижняя.
Эластичное крепление с нелинейной жесткостью компенсирует колебания груза при ходьбе по пересеченной местности и смещает нагрузку в сторону центра тяжести человека, экономя его силы. Робот не просто тащит вес, а активно участвует в движении, подстраивая темп под шаг владельца и удерживая стабильное направление.
Испытания с грузом 20 килограммов показали впечатляющие цифры. Метаболические затраты человека снизились на 35 процентов по сравнению с обычным рюкзаком. Давление на стопы упало более чем вдвое. Робот взял на себя 52 процента нагрузки, при этом человек продолжал отвечать за баланс и выбор траектории — мозги остались у Homo sapiens, а механическую работу выполняет machina.
Разработчики видят применение системы там, где нужно долго и много таскать тяжести по плохой местности: военная логистика, спасательные операции, работа в горах или лесу, промышленные перевозки. Роботу не нужен сложный автономный интеллект — он просто следует за человеком, облегчая его труд. И это работает уже сейчас.
