Насекомые-шпионы перестали быть фантастикой. Немецкий стартап SWARM Biotactics сообщил о поставках программируемых роев тараканов-киборгов платным заказчикам в НАТО, включая вооруженные силы Германии. После успешных полевых испытаний в Европе и США технология достигла стадии оперативного развертывания.
Разработка основана на живых тараканах, которым имплантируют или крепят на спину легкие «рюкзачки» с датчиками, микроконтроллерами, источниками питания и системами нейростимуляции. Управление осуществляется электрическими импульсами, воздействующими на нервные ганглии. Это позволяет оператору направлять движение насекомого, менять скорость и координировать поведение целого роя. Каждый таракан оснащен камерой, акустическими и химическими датчиками, а также системой передачи сжатой информации по защищенным каналам.
Главное преимущество киборгов перед роботами — использование естественных способностей насекомых. Таракану не нужно объяснять, как перелезть через препятствие или закрепиться на вертикальной поверхности. Они бесшумны, обладают высокой проходимостью и умеют ориентироваться в загроможденном пространстве. Именно это делает их идеальными для разведки на «последних 50 метрах» — внутри зданий, туннелей, подземелий и завалов, где GPS недоступен, а дроны создают шум и рискуют быть обнаруженными.
Разработка SWARM Biotactics продолжает исследования, начатые еще в программе DARPA HI-MEMS, но впервые доведена до реальных поставок военным. Технология открывает новые возможности для тактической разведки в условиях городских боев и подземных операций, дополняя существующие беспилотные системы.
Впрочем, у технологии есть и слабые стороны. Сигналы от насекомых-киборгов уязвимы для подавления даже маломощными средствами радиоэлектронной борьбы. А простая регулярная уборка помещений может обезопасить объект от незваных наблюдателей. Но сам факт того, что тараканы-шпионы стали реальностью, заставляет по-новому взглянуть на угрозы в современной войне.
