Астрономы обнаружили в архивах телескопа NASA уникальное событие — массивная звезда в галактике Андромеды не взорвалась сверхновой, а тихо сколлапсировала прямо в черную дыру. Данные об этом пролежали незамеченными десять лет.
Звезда M31-2014-DS1 находится в 2,5 миллиона световых лет от Земли. В 2014 году инфракрасный телескоп WISE зафиксировал, как она начала разгораться в инфракрасном диапазоне — это указывало на выброс пыли и газа. К 2023 году звезда потускнела в 10 тысяч раз и фактически исчезла из поля зрения.
Команда под руководством Кишалая Де из Колумбийского университета нашла это событие в архивах, когда систематически искала звезды, которые могли сколлапсировать напрямую, минуя взрыв сверхновой. Теоретики предсказывали такой сценарий еще в 1970-х.
Это самое удивительное открытие в моей жизни. Доказательства хранились в открытом доступе годами, и никто их не замечал.
Звезда изначально имела массу около 13 солнечных, но к моменту гибели потеряла большую часть вещества. Ее ядро сколлапсировало внутрь, образовав черную дыру, а внешние слои превратились в пылевую оболочку, которая и светилась в инфракрасном диапазоне.
Это первый случай, когда астрономы получили столь четкие доказательства прямого коллапса звезды в черную дыру. Открытие меняет представления о том, как умирают звезды и сколько черных дыр должно существовать в галактиках. Исследование опубликовано в журнале Science.
