Ровно год спустя после выхода камеры OM-3, сочетающей классический дизайн Olympus OM-1 1972 года с современными технологиями, компания OM System сделала шаг в узкоспециализированную нишу. Она представила OM-3 Astro — версию, аппаратно доработанную для астрофотографов, чьей главной целью являются звёзды, туманности и ночное небо. Хотя стандартная OM-3 уже обладала функциями для съёмки в темноте, новая модель получила ключевое изменение «под капотом», призванное раскрыть тайны далёких космических объектов.
Сердцем новинки стал специальный инфракрасный фильтр, установленный перед сенсором. В отличие от обычных ИК-фильтров, которые блокируют инфракрасное излучение для точной цветопередачи в повседневной съёмке, фильтр в OM-3 Astro обладает оптическими характеристиками, которые обеспечивают почти 100% пропускание света на длине волны Hα (H-альфа). Эта линия излучения водорода в красной части спектра (656,28 нм) является ключевой для астрономов. Именно её излучение придаёт знаменитым эмиссионным туманностям, таким как Туманность Ориона, их насыщенный красный цвет и позволяет изучать структуру этих космических объектов. Благодаря новому фильтру камера сможет улавливать этот свет с максимальной эффективностью, что раньше требовало дорогостоящей модификации аппарата.
Помимо аппаратной доработки, OM-3 Astro получила специализированное программное обеспечение. Камера поставляется с тремя предустановленными плёночными профилями, адаптированными для разных сценариев астрофотографии. Профиль Color1 создан для усиления изображений красных туманностей, Color2 оптимизирован для классической ночной съёмки, сочетающей звёздное небо с земным пейзажем, а Color3 предназначен для съёмки звёзд с рук, когда использование штатива невозможно. Эти профили работают в паре со специальным диском управления, который был визитной карточкой оригинальной OM-3, обеспечивая быстрый доступ к настройкам.
Новая модель сохранила все функции базовой версии, полезные для астрофотографии. Среди них — система автофокусировки Starry Sky AF, способная наводиться на звёзды, и режим ночного видения для заднего ЖК-экрана, который снижает яркость и меняет цветовую схему для комфортной работы в полной темноте, не нарушая адаптацию зрения. Таким образом, OM-3 Astro представляет собой не просто маркетинговый ход, а целенаправленно доработанный инструмент, который может сделать глубокую космическую съёмку более доступной для фотографов, не готовых к сложным и дорогим кастомным модификациям своих камер.
