Запуск Starship V3 состоялся с космодрома Starbase и сразу стал одним из самых напряженных испытаний SpaceX за последние годы. Уже на этапе подъема стало известно об отказе одного из 33 двигателей Raptor на первой ступени Super Heavy, однако ракета продолжила набирать высоту.
Через несколько минут после старта произошло успешное разделение ступеней: ускоритель Super Heavy отделился от верхней ступени Ship 39, после чего начал падение в Мексиканский залив. Его возвращение и посадка в рамках этого теста изначально не планировались.
Верхняя ступень Starship V3 продолжила полет, хотя SpaceX столкнулась еще с одной проблемой — отказом одного из шести двигателей Ship 39. Оставшиеся двигатели компенсировали потерю, проработав дольше расчетного времени. В компании заявили, что траектория полета остается «в допустимых пределах».
Главной задачей миссии стал вывод на орбиту 22 макетов спутников Starlink. SpaceX успешно открыла грузовой отсек и начала выпуск аппаратов. Два спутника получили экспериментальные камеры для съемки теплозащитного покрытия Starship во время полета.
Для SpaceX этот запуск особенно важен, поскольку Starship V3 заметно отличается от предыдущих версий корабля. Компания переработала конструкцию, модернизировала двигатели Raptor 3 и обновила стартовую инфраструктуру Starbase. Именно эта версия в будущем должна стать основой для лунных миссий NASA, марсианской программы Илона Маска и масштабной системы вывода спутников Starlink.
Несмотря на технические проблемы, испытание стало еще одним шагом SpaceX к созданию полностью многоразовой сверхтяжелой космической системы.
