Около 90% людей на Земле являются правшами, и эта особенность сохраняется практически во всех культурах и эпохах. При этом ни один другой вид приматов не демонстрирует настолько выраженного предпочтения одной руки. Ученые десятилетиями пытались понять причины этого феномена, связывая его с генетикой, строением мозга, использованием инструментов и даже культурными традициями.
Теперь исследователи из Оксфордский университет предложили новое объяснение. По их мнению, праворукость появилась не из-за одного генетического сбоя, а стала результатом долгой эволюции человека. Команда проанализировала данные о доминирующей руке у более чем 2000 особей из 41 вида обезьян и человекообразных приматов. Выяснилось, что только человек демонстрирует настолько сильный перекос в сторону правой руки. Однако ситуация изменилась, когда ученые учли два фактора — размер мозга и пропорции тела, связанные с прямохождением.
Исследователи считают, что все началось с того момента, когда предки человека перешли к ходьбе на двух ногах. Освободившиеся руки стали использоваться для переноски предметов, работы с инструментами и жестов, что постепенно усиливало специализацию одной из них.
Позже к этому добавился рост мозга. По мере развития рода Homo доминирование правой руки становилось все более выраженным. У Homo erectus и неандертальцев эта тенденция уже была заметна, а у Homo sapiens достигла современного уровня.
Авторы исследования отмечают, что работа не дает ответа на все вопросы. Например, ученые до сих пор не понимают, почему леворукость вообще сохранилась в человеческой популяции. Кроме того, свою роль могла сыграть и культура, которая веками закрепляла использование правой руки как нормы.
Тем не менее исследование стало одним из самых масштабных сравнений праворукости у приматов и впервые объединило несколько популярных теорий в единую эволюционную модель.
