Исследование позволило получить уникальные трехмерные изображения, которые помогут понять особенности смены зубов у этих древних животных и сравнить их с современными носорогами, находящимися под угрозой исчезновения.
Особую научную ценность представляют именно останки детенышей: такие находки крайне редки, поскольку кости молодых особей значительно более хрупкие и хуже сохраняются. Для анализа было предоставлено пять одонтологических образцов – четыре крупных фрагмента челюстей и одна почти целая нижняя челюсть. На некоторых образцах видны только молочные зубы, на других – частично прорезавшиеся постоянные, что позволяет проследить процесс смены зубов, не разрушая уникальные палеонтологические объекты.
По словам старшего научного сотрудника Института геологии и минералогии СО РАН Дмитрия Маликова, томография дает возможность заглянуть внутрь челюсти, не нарушая ее целостности. Это особенно важно для редких образцов. Полученные данные позволят установить, насколько развитие шерстистых носорогов было схоже с современными видами, а также уточнить возраст погибших особей.
Геологический возраст находок варьируется от 120 до 15 тысяч лет. Образцы были обнаружены на юге Красноярского края, в Алтайском крае и Иркутской области. Один из образцов, найденный в Алтайском крае, принадлежал носорогу возрастом около трех лет – примерно в этом возрасте современные носороги начинают самостоятельную жизнь.
В дальнейшем ученые планируют создать объемные модели челюстей для более наглядного анализа и профессионального использования в палеонтологии. В прошлом году лаборатория уже проводила аналогичные исследования бивней мамонтов и костей древних лошадей.
Результаты работы будут опубликованы в течение года.
