Пожар в космосе считается одним из самых опасных сценариев для экипажа. Даже небольшое возгорание в замкнутом модуле может быстро превратиться в катастрофу. При этом огонь за пределами Земли ведет себя иначе, чем в привычных условиях атмосферы и земной гравитации. Именно поэтому NASA запускает миссию FM2 (Flammability of Materials on the Moon). В конце 2026 года агентство планирует доставить на Луну четыре образца твердого топлива и провести длительные наблюдения за их горением в условиях пониженной гравитации.
На Земле пламя обычно вытягивается вверх каплевидной формой: горячий воздух поднимается, а холодный поступает снизу. На орбите, где действует микрогравитация, пламя становится более округлым и сферическим. Лунные условия находятся между этими двумя крайностями, и именно поэтому ученые считают их особенно интересными. По предварительным оценкам исследователей, лунная гравитация может оказаться даже более опасной, чем невесомость, поскольку скорость распространения огня зависит от силы тяжести и движения газов вокруг очага возгорания.
Для будущих экспедиций это вопрос не теории, а практической безопасности. Результаты эксперимента помогут выбирать материалы для жилых модулей, техники, кабелей и даже скафандров. Если какие-то покрытия или ткани окажутся более уязвимыми к воспламенению, это можно будет учесть заранее. NASA уже много лет изучает горение в космосе и использует собственные стандарты испытаний материалов для пилотируемых миссий. Однако прямых данных о поведении огня именно на Луне до сих пор нет.
FM2 должен закрыть этот пробел. Успешный эксперимент повысит безопасность программы Artemis program, которая нацелена на возвращение человека на Луну и создание долгосрочного присутствия на ее поверхности. Парадоксально, но чтобы построить безопасную базу на Луне, человечеству сначала придется понять, как там горит огонь.
