Исследовательская группа из Лаборатории генетики и физиологии разведения медоносных пчел Министерства сельского хозяйства США и Службы сельскохозяйственных исследований Арканзаса провела серию экспериментов, чтобы выяснить, как пчелы реагируют на присутствие вирусов в корме. В лабораторных условиях насекомым предлагали на выбор сахарный сироп с вирусами и чистый сироп. Оказалось, что реакция пчел зависит от их роли в колонии и времени года.
Особенно удивили различия между пчелами-кормилицами и фуражирами. Кормилицы летом избегали зараженной пищи, а осенью, напротив, выбирали ее. Фуражиры же стабильно предпочитали сироп с высокой концентрацией вируса деформированных крыльев (DWV).
«Мы не ожидали, что пчел может привлекать вирус, содержащийся в пище. Это открытие ставит новые вопросы о механизмах восприятия патогенов у насекомых», – отметил ведущий автор исследования Майк Симоне-Финстром.
Полученные данные могут иметь важное значение для разработки новых методов профилактики заболеваний в пчелиных колониях и совершенствования пчеловодческих практик. В частности, ученые предупреждают, что использование общих кормушек может способствовать распространению вирусов между семьями.
В дальнейшем команда планирует изучить, как именно медоносные пчелы физиологически обнаруживают вирусы, и почему их поведение меняется в зависимости от внешних условий.
